تدق ساعة "بيغ بين" 40 مرة، لمدة ثلاث دقائق، بين الثامنة و12 دقيقة والثامنة و15 دقيقة، بتوقيت غرينيتش من صباح يوم الجمعة 27 يوليوز، إيذانا بافتتاح دورة الألعاب الأوليمبية "31" التي ستستضيفها العاصمة البريطانية لندن 2012 حتى 12 غشت المقبل.
وتقرع "بيغ بين" جرسها لأول مرة خارج المواعيد المحددة لها، منذ 15 فبراير عام 1952 يوم جنازة الملك جورج السادس عندما دقت 56 مرة في كل دقيقة. لتعلن افتتاح أكبر حدث عالمى يشهده العالم، كما ستدق جميع الأجراس في لندن يوم الجمعة بكثرة معلنة افتتاح الألعاب الأولمبية.
وقال جون بيرو رئيس مجلس العموم البريطانى، إنها علامة فارقة أن يسمح لهذه الساعة الأكثر شهرة على مستوى العالم أن تخالف قواعدها وجدولها الزمنى وتدق في هذا الحدث العالمى الذي ستشهده البلاد.
في حين أعرب روز ماكينز، مدير مهرجانات أولمبياد لندن، عن سعادته الغامرة بموافقة السلطات البريطانية على السماح بتغير الجدول الزمنى لساعة "بيغ بين"، مؤكداً أنها فرصة لكل شخص في المملكة المتحدة أن يعتبر نفسه جزءاً من التاريخ الذي ستحقق فيه "بيغ بين" رقماً قياسياً جديداً بإطلاقها أكبر عدد من الأجراس في وقت واحد.
وتشتهر ساعة "بيغ بين"، المثبتة في برج إليزابيت(برج لندن سابقا)، بدقتها المتناهية في قياس الوقت، وتعتبر دقاتها رمزا للتوقيت العالمي، ويزن جرسها حوالي ثلاثة عشر طناً، ويبلغ طول عقربيها 9 و14 قدماً.
